I’m Susan Clark with WORDS AND THEIR STORIES, a program in Special English on the Voice of America.
People often say that money talks. They mean that a person with a lot of money can say how he or she wants things done. But it is not easy to earn enough money to gain this kind of power.
Ask anyone in a business. They will tell you that it is a jungle out there. The expression probably began because the jungle is filled with wild animals and unknown dangers that threaten people. Sometimes people in business feel competing businesses are as dangerous as wild animals. And they feel that unknown dangers in the business world threaten the survival of their business.
People in business have to be careful if they are to survive the jungle out there. They must not be led into making bogus investments. Bogus means something that is not real.
Nobody is sure how the word got started. But it began to appear in American newspapers in the eighteen hundreds. A newspaper in Boston, Massachusetts said the word came from a criminal whose name was Borghese. The newspaper said Borghese wrote checks to people although he did not have enough money in the bank. After he wrote the checks, he would flee from town. So, people who were paid with his checks received nothing. The newspaper said Americans shortened and changed the criminal’s name Borghese, to bogus.
People trying to earn money also must be aware of being ripped off. A person who is ripped off has had something stolen, or at least has been treated very unfairly.
A writer for the magazine «American Speech» said he first saw the expression used in nineteen seventy-one. It was on a sign that a student carried during a protest demonstration at a university. The message on the sign was that the student felt ripped off, or cheated.
Perhaps the best way to prevent getting ripped off in business is to not try to get rich quickly. To be successful, a person in business works hard and tries to get down to brass tacks.
This expression means to get to the bottom or most important part of something. For example, a salesman may talk and talk about his product without saying the price. You get down to brass tacks when you say, «it sounds good, but how much does it cost?»
Word expert Charles Funk thinks the expression comes from sailors on ships. They clean the bottom of a boat. When they have removed all the dirt, they are down to the brass tacks, the copper pieces that hold the boat together.
So, if we get down to brass tacks, we can prevent ripoffs and bogus ways of earning money in that jungle out there. And, some good luck will help, too.
This WORDS AND THEIR STORIES was written by Jeri Watson. I’m Susan Clark.
Деньги говорят
Я Сьюзан Кларк, а это — специальная программа по изучению английского языка радио «Голос Америки» — «Слова и их истории происхождения».
Люди часто говорят, что деньги умеют разговаривать. Это значит, что человек с кучей денег может указывать, что он или она хочет, чтобы другие сделали. Но нелегко заработать достаточно денег, чтобы получить власть этого рода.
Спросите кого угодно в бизнесе. Они расскажут Вам, что там снаружи – джунгли. Это выражение, вероятно, появилось из-за того, что джунгли полны диких животных и неизвестных опасностей, угрожающих людям. Иногда люди в бизнесе чувствуют, что их бизнес-конкуренты так же опасны, как и дикие животные. И они чувствуют, что неизвестные опасности в мире бизнеса угрожают выживанию их бизнеса.
Людям в бизнесе приходится быть осторожными, если они хотят выжить в джунглях снаружи. Им не следует позволять вовлекать себя в фальшивые сделки. Слово «фальшивка» означает что-то нереальное.
Никто не уверен, как появилось это слово. Но оно начало появляться в американских газетах в 1800-ых годах. Одна газета в Бостоне, штат Массачусетс, утверждает, что слово произошло от имени одного преступника – Борхес. Газета утверждает, что Борхес выписывал чеки людям, хотя у него было недостаточно денег в банке. После того, как он выписывал чеки, он сбегал из города. Поэтому люди, с которыми расплачивались его чеками, не получали ничего. Газета писала, что американцы сократили и изменили имя преступника Борхес на богус или «фальшивка».
Люди, пытающиеся заработать денег, также должны опасаться, чтобы их не «ободрали». Ободранный человек – человек, у которого украли что-то или, как минимум, с ним обошлись крайне несправедливо.
Корреспондент журнала «Американская Речь» пишет, что он впервые увидел это выражение в ходу в 1971 году. Оно было на знаке, который студент нес на демонстрации протеста в университете. Надпись на знаке гласила, что студент чувствовал себя ободранным или обманутым.
Вероятно, лучший способ, чтобы Вас не ободрали в бизнесе – не пытаться разбогатеть быстро. Чтобы достичь успеха, человек в бизнесе тяжело работает и пытается спуститься к медным скобам.
Это выражение означает перейти ко дну или к самой важной части чего-то. Например, продавец может часами говорить о своем продукте, не называя его цены. Вы спускаетесь к медным скобам, когда спрашиваете его «звучит хорошо, но сколько это стоит?»
Лингвист Чарльз Фанк считает, что это выражение пришло к нам от моряков на кораблях. Они чистили дно судна. Когда они удаляли всю грязь, они добирались до медных скоб, кусочков меди, скреплявших судно.
Поэтому если мы спускаемся к медным скобам, мы можем предотвратить обдирание и фальшивые способы заработка в тех джунглях снаружи. И немного удачи тоже не помешает.
Эта программа «Слова и их истории происхождения» была написана Джери Уотсон. С вами была Сьюзан Кларк.