Now, the VOA Special English program WORDS AND THEIR STORIES.
A listener from Venezuela sent us a question about the meaning of the expression mayday. He wrote that he often hears this expression in movies.
Mayday is an emergency code word. It is used around the world in voice communications. You might see a war movie in which an airplane has been hit by rocket fire. The pilot gets on his radio and calls “mayday, mayday, mayday” to tell that his plane is in danger of crashing to the ground.
Mayday has nothing to do with the month of May. It comes from the French expressions “venez m’aider,” or “m’aidez,” which mean “help me.”
Frederick Stanley Mockford created the mayday call signal in the nineteen twenties. Mockford was a radio officer at Croydon Airport in London. He was asked to think of a word that could be used in an emergency. The word had to be easily understood by all pilots and airport workers. Much of the air traffic at that time was between Croydon Airport and Le Bourget Airport near Paris, France. So he proposed the word mayday.
Today, many groups use the word to mean a life-threatening emergency. The call is always given three times to prevent mistaking it for some similar sounding words.
Many other French words are commonly used in English. One of these words is even in the Special English Word Book. It is sabotage. It means to damage or destroy as an act of subversion against an organization or nation.
You may have heard the term laissez-faire to describe a kind of economic or political policy. It means to leave alone and not interfere. It was first used in France in the eighteenth century.
In the business world, entrepreneur is another French word. It means a person who starts and operates a new business and has responsibility for any risks involved.
Many French words are used in the arts. For example, a film noir is a movie about murder and other crimes. These films were popular in the nineteen forties and nineteen fifties. Anything in art, music or literature which is very modern or ahead of its time is called avant-garde.
If you are looking for a job, you must prepare your résumé. This document lists all of your education, skills and experience. Something that is one of a kind and like no other thing is called unique.
The French are famous for their food. All cooks need to know how to sauté. This is frying something quickly in a small amount of oil or butter. When you are eating at a restaurant, the server may tell you bon appétit, which means good appetite, or enjoy your meal. And if you go away, someone may wish you bon voyage or have a good trip.
This program was written by Shelley Gollust. I’m Faith Lapidus. You can find more WORDS AND THEIR STORIES at our Web site, voaspecialenglish.com.
Майский день
А сейчас – специальная программа по изучению английского языка радио «Голос Америки» — «Слова и их истории происхождения».
Слушатель из Венесуэлы прислал нам вопрос о значении выражения «майский день». Он написал, что часто слышит это выражение в кинофильмах.
«Майский день» – кодовое слово при аварийных ситуациях. Оно используется по всему миру в голосовых переговорах. Вы смотрите фильм про войну, в котором самолет был подбит ракетным огнем. Пилот выходит на радиосвязь и передает «майский день, майский день, майский день», чтобы сообщить, что его самолет в опасности и может упасть на землю.
«Майский день» не имеет ничего общего с месяцем май. Выражение происходит от французских слов “venez m’aider” или “m’aidez”, означающих «помогите мне».
Фредерик Стэнли Мокфорд создал сигнал вызова «майский день» в 1920-х. Мокфорд был начальником радиостанции в аэропорту Кройдон в Лондоне. Его попросили придумать слово, которое могло бы использоваться в аварийной ситуации. Это слово должны быть легко понятным всем пилотам и работникам аэропорта. Большая часть воздушного сообщения в то время проходила между аэропортом Кройдон и аэропортом Ле Бурже возле Парижа, Франция. Поэтому он предложил слово «майский день».
Сегодня многие группы используют это слово в значении опасности, угрожающей жизни. Этот вызов всегда дается три раза, чтобы люди не спутали его с похоже звучащими словами.
Многие другие французские слова часто используются в английском языке. Одно из этих слов даже есть в Глоссарии для нашей специальной программы по изучению английского языка. Это слово «саботаж». Оно означает повреждение или разрушение чего-то в ходе подрывной деятельности против какой-либо организации или страны.
Вы могли слышать термин laissez-faire в описании разновидности определенной экономической или политической политики. Он означает оставить что-то в покое и не вмешиваться. Впервые он был использован во Франции в 18 веке.
В мире бизнеса используется другое французское слово – предприниматель. Оно означает человека, который начинает и ведет новый бизнес и несет ответственность за любые связанные с этим риски.
Многие французские слова используются в мире искусств. Например, фильм нуар – это кино об убийствах и других преступлениях. Эти фильмы были популярны в 1940-е и 1950-е годы. Все в изобразительном искусстве, музыке или литературе, что является очень современным или опережает свое время, называют авангардным.
Если Вы ищете работу, Вам необходимо подготовить Ваше резюме. Этот документ перечисляет все Ваше образование, навыки и опыт. Что-то, что является единственным в своем роде, и чего больше нет во втором экземпляре, называют уникальным.
Французы известны своей едой. Все повара должны уметь пассеровать. Это значит «обжаривать что-то быстро в малом количестве растительного или сливочного масла». Когда Вы едите в ресторане, официант может пожелать Вам bon appétit, что означает «приятного аппетита» или «ешьте с удовольствием». Если Вы уезжаете, кто-то может пожелать Вам bon voyage или «приятной поездки».
Эта специальная программа по изучению английского языка радио «Голос Америки» «Слова и их истории происхождения» была написана Шелли Голлуст. С вами была Фейт Лапидус. Вы можете найти больше слов и историй их происхождения на сайте voaspecialenglish.com.