Now, the VOA Special English program WORDS AND THEIR STORIES.
Millions of people all over the world use the word OK. In fact, some people say the word is used more often than any other word in the world. OK means all right or acceptable. It expresses agreement or approval. You might ask your brother, «Is it okay if I borrow your car?” Or if someone asks you to do something, you might say, “Okay, I will.” Still, language experts do not agree about where the word came from.
Some people say it came from the Native American Indian tribe known as the Choctaw. The Choctaw word okeh means the same as the American word okay. Experts say early explorers in the American West spoke the Choctaw language in the nineteenth century. The language spread across the country.
But many people dispute this. Language expert Allen Walker Read wrote about the word OK in reports published in the nineteen sixties. He said the word began being used in the eighteen thirties. It was a short way of writing a different spelling of the words “all correct.” Some foreign-born people wrote “all correct” as “o-l-l k-o-r-r-e-c-t,” and used the letters O.K. Other people say a railroad worker named Obadiah Kelly invented the word long ago. They said he put the first letters of his names — O and K — on each object people gave him to send on the train.
Still others say a political organization invented the word. The organization supported Martin Van Buren for president in eighteen forty. They called their group, the O.K. Club. The letters were taken from the name of the town where Martin Van Buren was born — Old Kinderhook, New York.
Not everyone agrees with this explanation, either. But experts do agree that the word is purely American. And it has spread to almost every country on Earth.
Then there is the expression A-OK. This means everything is fine. A-OK is a space-age expression. It was used in nineteen sixty-one during the flight of astronaut Alan Shepard. He was the first American to be launched into space. His flight ended when his spacecraft landed in the ocean, as planned. Shepard reported: «Everything is A-OK.”
However, some experts say the expression did not begin with the space age. One story says it was first used during the early days of the telephone to tell an operator that a message had been received.
There are also funny ways to say okay. Some people say okey-dokey or okey-doke. These expressions were first used in the nineteen thirties. Today, a character on the American television series, “The Simpsons,” says it another way. He says okely-dokely.
This program was written by Shelley Gollust. I’m Faith Lapidus. You can find more WORDS AND THEIR STORIES at our Web site, voaspecialenglish.com.
Откуда появилось выражение ОК?
А сейчас, специальная программа по изучению английского языка радио «Голос Америки» — «Слова и их истории происхождения».
Миллионы людей по всему миру пользуются словом ОК. На самом деле, некоторые люди говорят, что это слово используется чаще, чем любое другое в мире. ОК означает, что все хорошо или приемлемо. Оно выражает согласие или одобрение. Вы можете спросить своего брата «Будет окей, если я возьму твою машину?» Или если кто-то попросит Вас сделать что-то, Вы можете сказать «Окей, я сделаю». Тем не менее, лингвисты не могут прийти к согласию по поводу того, откуда произошло это слово.
Некоторые говорят, что оно пришло из родного языка племени американских индейцев, известных как Чоктау. У Чоктау слово okeh означало то же, что современное американское слово окей. Эксперты утверждают, что ранние исследователи Запада Америки говорили на языке чоктау в 19 веке. Этот язык распространился по стране.
Но многие люди оспаривают это. Лингвист Аллен Уокер Рид пишет о слове ОК в докладах, публиковавшихся в 1960-е. Он писал, что это слово начало использоваться в 1830-е годы. Это был способ сокращения на письме слов «все правильно». Некоторые иностранцы писали «все правильно» как «о-с-е п-р-а-в-и-л-ь-н-о» и использовали буквы О.К. Другие утверждают, что железнодорожный рабочий по имени Обадайя Келли изобрел это слово давным-давно. Говорят, он помещал свои инициалы — О и К — на всех вещах, которые люди передавали ему для отправки поездом.
Другие исследователи говорят, что это слово изобретено политической организацией. Эта организация поддерживала в 1840 году на президентских выборах Мартина Ван Бюрена. Они называли свой группу «Клуб О.К.» Эти буквы были взяты из названия города, где родился Мартин Ван Бюрен – Олд Киндерхук, штат Нью-Йорк.
Не все согласны и с этим объяснением. Но эксперты соглашаются, что это слово – чисто американское. И что оно распространилось практически во все страны на Земле.
Есть также выражение «А-ОК». Оно означает, что все отлично. А-ОК – выражение из эпохи освоения космоса. Оно было использовано в 1961 во время полета астронавта Алана Шепарда. Он был первым американцем, отправленным в космос. Его полет окончился, когда его космическое судно приземлилось в океане, как было запланировано. Шепард доложил «Все А-ОК».
Однако некоторые эксперты утверждают, что это выражение появилось не в век освоения космоса. По одной из версий оно впервые использовалось на раннем этапе телефонизации, чтобы сообщать оператору, что сообщение было получено.
Есть также забавные способы произнесения слова окей. Некоторые люди говорят «оки-доки» или «оке-доке». Эти выражения впервые были использованы в 1930-е. Сегодня персонаж одного из американских телесериалов «Симпсоны» произносит его иначе. Он говорит «окели-докели».
Эта программа была написана Шелли Голлуст. С вами была Фейт Лапидус. Вы можете найти больше слов и историй их происхождения на сайте voaspecialenglish.com.