Take This Medicine: The Story of the Sign ‘Rx’

Аудио-запись с сайта learningenglish.voanews.com

Now, the VOA Special English program, WORDS AND THEIR STORIES.

Every week at this time, the Voice of America tells about popular words and expressions used in the United States. Some of these words and expressions are old. Some are new. Together, they form the living speech of the American people.

Our story today is very old. It goes back about five-thousand years. It is about a sign that is used to represent some words.

We see this sign on drug stores and whenever we visit a doctor to get an order for medicine. It also appears on bottles of pills and other medicines.

The sign is formed by a line across the right foot of the letter «R.» It represents the word «prescription.» It has come to mean «take this medicine.»

The sign has its beginnings five thousand years ago in Egypt. At that time, people prayed to Horus, the god of the Sun. It was said that when Horus was a child, he was attacked by Seth, the demon of evil.

The evil Seth put out the eye of the young Horus. The mother of Horus called for help. Her cry was answered by Thoth, the god of learning and magic. Thoth, with his wisdom and special powers, healed the eye of Horus. And the child was able to see again.

The ancient Egyptians used a drawing of the eye of Horus as a magic sign to protect themselves from disease, suffering and evil. They cut this sign in the stones they used for buildings. And it was painted on the papyrus rolls used for writing about medicine and doctors.

For thousands of years, the eye of Horus remained as a sign of the god’s help to the suffering and sick.

Long after the fall of the ancient Egyptian civilization, doctors and alchemists in Europe continued the custom of showing a sign of the gods’ help and protection. But over the years, the sign changed from the eye of Horus to the sign for Jupiter, the chief god of the Romans. Jupiter’s sign looked much like the printed number «four.»

That sign changed, also. Today, it is the easily-recognized capital «R» with a line across its foot.

The sign no longer offers heavenly assistance to the sick. It now means «take this medicine.»

This VOA Special English program WORDS AND THEIR STORIES was written by Frank Beardsley. The narrator was Maurice Joyce. I’m Warren Sheer.


Примите это лекарство: История знака ‘Rx’

А сейчас, специальная программа по изучению английского языка радио «Голос Америки» — «Слова и истории их происхождения».

Каждую неделю в это время Голос Америки рассказывает о популярных словах и выражениях, используемых в Соединенных Штатах. Некоторые слова и выражения старые. Некоторые – новые. В совокупности они образуют живую речь американцев.

Наша сегодняшняя история очень давняя. Ей около 5 тысяч лет. Она повествует о знаке, используемом в представлении некоторых слов.

Этот знак мы видим в аптеках и при каждом посещении врача для получения отпуска на лекарство. Он также присутствует на пузырьках таблеток и других лекарств.

Знак образован линией, пересекающей основание буквы “R” справа. Он означает слово «назначение». Получается, что обозначает «примите данное лекарство».

Этот знак восходит к временам древнего Египта примерно 5 тысяч лет назад. В то время люди поклонялись Гору, богу Солнца. Говорят, что когда Гор был ребенком, на него напал Сет, демон зла.

Злой Сет выколол маленькому Гору глаз. Мать Гора звала на помощь. Ее крик услышал Тот, бог просвещения и магии. Тот, используя свою мудрость и особые силы, вылечил глаз Гора. Ребенок снова мог видеть.

Древние египтяне использовали изображение глаза Гора как магический знак для того, чтобы защитить себя от болезней, страданий и зла. Они вырезали этот знак на камнях, используемых для строительства. И рисовали его на свитках папируса, используемых для описания лекарств и врачей.

В течение тысячи лет глаз Гора оставался знаком божьей помощи страдающим и больным.

Долгое время, после падения древней египетской цивилизации, врачи и алхимики в Европе продолжали традицию использования знака помощи и защиты богов. Однако с течением лет знак изменился с глаза Гора на знак Юпитера, главного бога римлян. Знак Юпитера очень напоминал печатную цифру «4».

Этот знак также изменился. Сегодня он выглядит как четко распознаваемая заглавная буква “R” с линией, пересекающей ее основание.

Этот знак больше не предлагает божественной помощи больным. Теперь оно означает – «примите данное лекарство».

Эта специальная программа радио «Голос Америки» для изучающих английский язык – « Cлова и истории их происхождения» – была написана Фрэнком Бердсли. Рассказчик – Морис Джойс. C Вами был Уоррен Шир.